Op 31 oktober 2024 stierf in Bous (D) op 85-jarige leeftijd pater Eberhard Neugebauer C.Ss.R. Geboren op 18 augustus 1939, trad hij op jonge leeftijd toe tot de Congregatie van de Allerheiligste Verlosser (Redemptoristen), legde in 1964 zijn eerste professie af en werd op 18 augustus 1969 tot priester gewijd. Zijn leven werd gekenmerkt door een diep geloof en een stille maar krachtige toewijding aan de mensen die hij diende.
Pater Eberhard werkte vele jaren vol toewijding in het klooster Heiligenborn, waar hij zich vanaf 1984 in het bijzonder toelegde op de begeleiding bij het Jezusgebed. Met geduld, grote inzet en een doorleefd inlevingsvermogen in de spirituele behoeften van anderen, begeleidde hij velen op deze weg van stilte en innerlijke bezinning. Voor talloze mensen werd hij een vaste steun, een metgezel op hun geloofsweg en een man, wiens vriendelijke en meelevende aard kracht en troost bood.
Een bijbelvers dat zijn levenspad beschrijft, zou kunnen zijn: “Wij leven in vertrouwen op God; wat komen gaat is voor ons nog niet zichtbaar.” (2 Korintiërs 5:7). Dit vertrouwen in de aanwezigheid van God kenmerkte zijn leven en maakte hem tot een meelevende geestelijk begeleider, wiens geduld en vriendelijkheid de harten diep raakten.
De woorden uit de Psalmen, “De Heer is dichtbij voor wie gebroken van hart is, Hij redt wie is gebroken van geest.” (Psalm 34:18), weerspiegelen ook zijn missie: zijn diepe verbondenheid met God en zijn oprechte interesse in de mensen die bij hem steun en troost zochten. Zijn leven en werk blijven voortleven in de harten van degenen die hij op hun spirituele reis heeft mogen begeleiden.
In zijn laatste levensjaren, zelfs na de sluiting van het klooster Heiligenborn, bleef pater Eberhard nauw verbonden met de gemeenschap. Nog vorig jaar vierde hij samen met hulpbisschop Franz Josef Gebert een speciale mis, bijgewoond door velen die door zijn werk hoop en geborgenheid hadden gevonden.
Na een leven vol toewijding, treedt hij nu toe tot de eeuwige rust. Ter herinnering aan hem klinken de woorden uit het boek Jesaja, die zijn stille kracht en toewijding aan het goede weerspiegelen:
“Woestijn en dor land zullen zich verheugen, de wildernis zal jubelen en bloeien.” (Jesaja 35:1).
Moge hij nu rusten in de aanwezigheid van Degene die hij zijn leven lang heeft gediend, en moge zijn nalatenschap voortleven in de harten die hij op hun weg heeft begeleid.